대장 선종이란? 원인과 증상

대장 선종은 대장 점막에 생기는 양성 종양으로, 암으로 발전할 수 있는 전암 병변입니다. 이 질환에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

복통

 

대장 선종이란?

대장 선종은 대장 점막에 생기는 종양성 병변입니다. 이 병변은 점막 표면에서 자라나며, 크기가 다양합니다. 대장 선종은 암으로 발전할 수 있는 전암 병변이므로 주기적인 검진과 관리가 필요합니다. 대장 내시경 검사를 통해 조기에 발견하고 제거하는 것이 중요합니다.

 

대장 선종의 원인

대장 선종의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인, 식습관, 생활습관 등이 관여하는 것으로 알려져 있습니다. 여기에서는 각 요인에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

 

1. 유전적 요인
   대장 선종은 가족력이 있는 경우 발생 위험이 높아집니다. 부모나 형제 중에 대장 선종이나 대장암 환자가 있는 경우, 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 중요합니다. 특정 유전자 변이, 예를 들어 APC 유전자 변이는 유전적으로 대장 선종의 발생 가능성을 높일 수 있습니다.
2. 식습관
   대장 선종의 발생에는 식습관이 큰 영향을 미칩니다.
   • 고지방 식단: 고지방 음식은 대장 내 염증을 유발하고, 이는 선종 발생 위험을 증가시킵니다.
   • 고칼로리 식단: 과도한 칼로리 섭취는 비만을 유발하며, 이는 대장 선종의 위험 요소 중 하나입니다.
   • 섬유질 부족: 섬유질이 풍부한 식품은 대장 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 섬유질 섭취가 부족하면 대장 내 노폐물 배출이 원활하지 않아 선종 발생 위험이 증가할 수 있습니다.
3. 생활습관
   생활습관 역시 대장 선종의 발생에 큰 영향을 미칩니다.
   • 흡연: 흡연은 대장 점막에 악영향을 미쳐 선종 발생 위험을 높입니다.
   • 음주: 과도한 음주는 대장 점막의 세포 변이를 촉진하여 선종 발생 위험을 증가시킵니다.
   • 운동 부족: 규칙적인 운동은 대장 건강을 유지하는 데 중요합니다. 운동 부족은 대사 기능을 저하시켜 선종 발생 위험을 높일 수 있습니다.

 

대장 선종은 대장암으로 발전할 수 있는 전암 병변이므로, 조기 발견과 예방이 중요합니다. 유전적 요인, 식습관, 생활습관 등을 고려하여 정기적인 검진과 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 필요합니다. 특히 가족력이 있거나 위험 요인을 가지고 있다면, 전문의와 상담하여 적절한 예방 조치를 취하는 것이 좋습니다.

 

대장 선종의 증상

대장 선종은 초기에는 뚜렷한 증상이 없는 경우가 많습니다. 이는 선종이 대장 내에서 천천히 자라기 때문에 신체가 이를 감지하기 어려워서입니다. 그러나 선종이 커지면 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

 

• 배변 습관 변화: 평소와 다른 배변 패턴이 나타날 수 있습니다. 예를 들어, 변비 또는 설사가 지속되거나, 배변 빈도가 변할 수 있습니다.
• 혈변: 대변에 혈액이 섞여 나오는 경우가 있습니다. 이는 선종이 대장에서 출혈을 일으킬 수 있기 때문입니다. 혈변은 붉은색 또는 검은색으로 나타날 수 있습니다.
• 복통: 선종이 커지면서 대장을 자극하거나 막을 수 있어 복통을 유발할 수 있습니다. 통증의 정도는 다양하며, 지속적이거나 간헐적으로 나타날 수 있습니다.

 

이러한 증상은 다른 대장 질환과 겹칠 수 있기 때문에, 증상이 나타나면 반드시 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다. 특히 대장암의 위험이 있는 경우, 정기적인 검진이 필수적입니다.

 

대장 선종의 진단

대장 선종을 진단하는 가장 효과적인 방법은 대장 내시경 검사입니다. 이 검사는 다음과 같이 진행됩니다:

 

• 준비 과정: 검사 전날부터 장을 비우기 위해 특별한 식단을 따르고, 약물을 복용하여 장을 청소합니다.
• 검사 과정: 내시경이라는 긴 관에 카메라가 달린 기구를 항문을 통해 대장에 삽입합니다. 이를 통해 대장의 내부를 직접 관찰할 수 있습니다.
• 선종 발견: 내시경을 통해 대장 벽에 있는 선종을 확인합니다. 크기, 모양, 위치 등을 평가합니다.
• 조직 검사: 필요 시, 선종의 일부를 떼어내어 조직 검사를 실시합니다. 이를 통해 선종의 성질(양성 또는 악성)을 파악합니다.

 

정기적인 대장 내시경 검사는 대장 선종의 조기 발견과 치료에 중요한 역할을 합니다.

 

대장 선종의 치료

대장 선종의 치료는 선종의 크기와 모양에 따라 다릅니다. 일반적으로 다음과 같은 방법이 사용됩니다:

 

• 내시경적 절제술: 크기가 작은 선종은 대장 내시경 검사 중에 바로 제거할 수 있습니다. 이 방법은 비교적 간단하며, 입원할 필요가 없습니다.
  • 절제 과정: 내시경 기구를 통해 작은 전기 고리나 절단 기구를 사용하여 선종을 제거합니다.
  • 회복: 절제 후 환자는 짧은 시간 동안 관찰을 받고, 특별한 문제가 없으면 당일 귀가할 수 있습니다.
• 수술: 선종이 크거나 모양이 복잡한 경우, 내시경적 절제로는 제거가 어려울 수 있습니다. 이 경우, 보다 복잡한 수술이 필요할 수 있습니다.
  • 수술 과정: 일반적으로 복강경 수술이나 개복 수술을 통해 선종을 제거합니다.
  • 회복: 수술 후에는 입원하여 회복 기간을 거쳐야 합니다. 회복 기간 동안 의료진의 지시에 따라 식이와 활동을 조절해야 합니다.

 

대장 선종은 암으로 발전할 수 있는 전암 병변이므로, 정기적인 검진과 관리가 매우 중요합니다. 증상이 있거나 고위험군인 경우 빠른 진단과 적절한 치료가 필요합니다.

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